Più che un'atleta, Virginia Finol è una vera guerriera. Nessuno sport di forza può resisterle. È tre volte campionessa spagnola di Powerlifting, pratica l'Herri Kirolak o Sport Rurale e ha partecipato a rinomate competizioni di Crossfit come il French Throwdown, l'Amsterdam Throwdown e si è appena classificata seconda nella categoria Masters +35 del CrossFit Lowlands Throwdown.

Questa venezuelana di Pamplona è, come potete vedere, una guerriera che cerca soprattutto di divertirsi facendo ciò che ama di più.

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Congratulazioni per il secondo posto nel CrossFit Lowlands Throwdown nella categoria +35. Come ti senti dopo questa vittoria?

Non riesco ancora a credere di essere arrivata seconda al Lowlands. Prima di andare conoscevamo i WOD e sapevamo che erano favorevoli perché non includevano esercizi in cui sono particolarmente negato, quindi ero molto contento perché sapevo che mi sarei divertito in ogni WOD. Questo era il mio obiettivo: divertirmi in ogni WOD e cercare di migliorare il mio 7° posto nelle qualificazioni.

Quali erano i tuoi obiettivi e come ti sei preparato?

Il mio obiettivo per ogni campionato è sempre quello di cercare di migliorare la posizione ottenuta nelle qualificazioni. In questo caso ero settimo e il mio obiettivo era finire settimo o meglio. La mia preparazione è stata guidata da Alex Fernandez (Head Coach di CrossFit Runa) e, dato che era un obiettivo da mesi, si è occupato di modificarlo per ottenere il meglio possibile. Inoltre, sapendo in anticipo dove si trovava o alcuni WOD, abbiamo potuto lavorare su alcuni punti deboli per arrivare meglio.

Com'è andata la gara?

Alla fine del primo giorno ero totalmente soddisfatto. Sono arrivato sesto nella gara dei 1.600 metri e secondo nel WOD 2 (sprint e sandbag). Con questo ho potuto tornare a casa, il che mi è sembrato incredibile.

Il secondo giorno ho vinto un WOD con Thruster e Muscle Ups. E ho concluso la giornata al secondo posto. La sera, parlando con mio marito, abbiamo convenuto che non importava se fossi arrivata seconda o quinta, il lavoro era più che fatto (vincere un WOD era qualcosa che non mi aspettavo). Quindi il terzo giorno dovevo godermelo.

Come ho detto, sono arrivato secondo perché il campionato era favorevole. Se avessi avuto un WOD con una piscina, una gara più lunga o un WOD con OHS pesanti, il risultato sarebbe stato molto diverso. Nonostante il risultato finale, sono tornato con del lavoro da fare per i prossimi mesi. C'è ancora molto margine di miglioramento.

Non hai partecipato ufficialmente agli Open ma hai fatto alcuni WOD. Come vedi l'evoluzione degli esercizi in questa competizione e la tua evoluzione come atleta?

Penso che sia positivo che stiano diventando sempre più impegnativi, come ad esempio è successo quest'anno con le HSPU strict. Sarebbe bello vedere più esercizi di questo tipo, come le alzate muscolari strette. Questa evoluzione è normale, perché il livello degli atleti si alza ogni anno. Il livello attuale non ha nulla a che vedere con quello di 5 o 6 anni fa, quando ho iniziato.

La mia evoluzione è stata lenta ma sicura. Considerando che ho 38 anni e che ho iniziato a praticare CrossFit a 30 anni, sono molto soddisfatto dei piccoli passi che sto facendo. Mi sarebbe piaciuto evolvere più velocemente, ma per questo avrei dovuto iniziare a 20 anni, o avere più tempo per migliorare i miei punti deboli, ma sono realista e il mio obiettivo è migliorare ma anche divertirmi.

Cosa ne pensi del nuovo modo di qualificarsi per i Giochi?

Gli atleti master non sono interessati (io non ci sono nemmeno vicino) perché il sistema non è cambiato. Ma per quanto riguarda il cambiamento per gli atleti d'élite, penso che sia un po' complicato e che ci saranno molte differenze. Forse penso che manchino degli standard minimi (come in altri sport) per potersi qualificare, in modo che arrivino davvero i migliori atleti, che è quello che noi spettatori vogliamo vedere.

Ma questa è una stagione di "adattamento", quindi è troppo presto per dare un'opinione, credo che nel 2020 vedremo davvero "i nuovi Giochi" e potremo dare la nostra opinione con più criterio.

Chi pensa possa vincere e crede che qualcuno possa sorprendere ai Giochi?

Penso che tutto sia già stato deciso. Le poche competizioni a cui hanno partecipato Mat Fraser e Tia-Clair Toomey sono state vinte, con un bilancio positivo, quindi non mi aspetto sorprese. E se ci saranno, mi piacerebbe che Annie Thorisdottir vincesse di nuovo i Giochi.

Quali atleti tenere d'occhio?

Oltre alle classiche: Fraser, BKG, Vellner, Tia-Clair, le Dottir,?

In campo maschile mi piace molto Willy Georges, lo vedo come un giovane Fraser che deve ancora evolversi ma che sta dimostrando molto (ai Giochi 2018 ha già vinto un WOD). Vedremo di cosa sarà capace quest'anno.

In campo femminile, Jamie Green ha avuto diversi anni molto buoni (ha vinto gli Open 2017, è arrivata seconda a Dubai nel 2018,...) e potrebbe essere interessante vedere la sua progressione quest'anno e se diventerà una minaccia per l'islandese e l'australiana.

Lei è un'atleta di crossfit nella categoria Master e anche Powerlifter: come si svolge la sua giornata?

Il powerlifting è in secondo piano al momento, ma un giorno nella mia vita .... Il mese prima delle Lowlands era più o meno così:

Mi alzo alle 6, prendo un caffè con un po' di idrato e proteine e mi alleno alle 7. Di solito non arrivo a un'ora di allenamento perché alle 8 devo andare al lavoro (sono istruttore in una palestra e dirigo attività - funzionale, cross training,...) e faccio colazione con un frullato potente (cereali, proteine, burro di arachidi, latte di mandorla) durante il tragitto.

Verso le 10 sono di nuovo libero, torno a casa e cerco di dormire 10 o 20 minuti, pranzo (2 uova alla griglia con avocado e frutta) e vado alla seconda sessione verso le 12, dove trascorro più di 1 ora e mezza. Pranzo (il mio preferito è uno stufato di verdure che pesa quasi 1 kg quando lo butto nel piatto hahaha) e lavoro tutto il pomeriggio (spuntino simile al pranzo). Se sono fortunato, torno a dormire altri 10 minuti prima o dopo pranzo. Esco tardi dal lavoro (21:30), quindi vado dritto a cena (esempio: un'insalata di pomodori, barbabietola, quinoa e una frittata di 4 uova con verdure), Netflix e a dormire.

La mia dieta è gestita da Iñaki Dominguez, che non è solo un nutrizionista ma anche un atleta di CrossFit e conosce molto bene la mia usura, l'integrazione che mi fa bene, ecc. L'ho sempre seguita un po' a modo mio, ma negli ultimi 9 mesi sono stato più rigoroso e i risultati si vedono nelle mie prestazioni.

E durante le gare?

Non varia molto, anche se c'è un po' più di idratazione perché di solito c'è più usura (l'allenamento è di solito più impegnativo).

Qual è la differenza tra l'allenamento di crossfit e quello di powerlifting?

Quando gareggiavo, in realtà mi allenavo con il CrossFit e tra i 15 e i 30 giorni prima dei Campionati di Powerlifting facevo più sessioni di forza e meno CrossFit. Uno dei motivi per cui ho smesso è stato proprio questo, che non era più sufficiente farlo, dovevo dedicarmi molto di più al Powerlifting se volevo continuare a evolvermi. Quindi ho dovuto scegliere, e l'ho detto chiaramente. Il CrossFit viene prima di tutto.

Cosa pensa del livello degli atleti spagnoli e delle gare in Spagna?

In Spagna il livello si sta alzando molto ultimamente. Tra gli uomini abbiamo Alexander Anasagasti (Fittest 2018 e 2019) che quest'anno andrà ai Giochi e persone che iniziano a farsi vedere di più come Fabian Beneito o Asier Sanchez che sono a livello dei Sanctionals. Tra le donne ci sono anche volti nuovi che si presentano molto forti come Helena Carratalá (che ha già partecipato a diversi Sanctionals) e Silvia García (che lo farà).

Le competizioni in Spagna mi sembrano avere ancora molto lavoro da fare. Uno dei problemi maggiori che vedo è che non sono pensate per l'atleta o per il pubblico. Questo è un aspetto di cui si occupano molto fuori dalla Spagna. Per fare un esempio: ho gareggiato a dicembre ad Amsterdam e non ho preso freddo, mentre a dicembre in Spagna ho preso la bronchite a causa del freddo nel padiglione e nell'area di riscaldamento.

Non è facile organizzare una gara, non è economico e comporta il coinvolgimento di molte persone (volontari) che rinunciano al loro tempo libero per farla funzionare. In questo senso, chiunque si impegni in questo senso merita il mio rispetto. Ma se è stato fatto bene altrove, perché non qui?

Cosa ne pensa delle performance dei più forti in Spagna e pensa che abbiano la possibilità di mantenere una buona posizione?

Penso che sappiano già dove si trovano (almeno Alexander, come dice lui stesso nell'intervista) e che l'obiettivo sia godersi l'esperienza, dare il massimo e andare il più lontano possibile.

Per Sara Alicia non è la prima volta, quindi probabilmente ha delle cose da imparare (dove alloggiare, dove mangiare o comprare cibo di qualità, ...), mentre Alex dovrà vivere tutto questo per la prima volta, e in questo tipo di eventi l'esperienza si nota.

Ti vedi ai Giochi l'anno prossimo?

NO. È letteralmente impossibile. Solo i 10 migliori atleti master del mondo arrivano ai Giochi. Quest'anno nemmeno Elia Navarro è entrato nella top 10. Sono molto consapevole del mio livello e sono lontano da quella top 10.

Quali sono i tuoi obiettivi per il 2019?

Dopo CrossFit Lowlands, mi prenderò qualche settimana di allenamento più rilassato, ma per i prossimi 6 mesi la mia idea è quella di provare a qualificarmi per l'Amsterdam Throwdown (22-24 novembre) e penso che faremo gli Open a ottobre. Anche se l'Open non è un obiettivo, è una competizione in cui non sono mai stato bravo, quindi lo farò più che altro per vedere come sto progredendo e per individuare le cose che devo migliorare.

Al di fuori del CrossFit ho un obiettivo importante per me, che è quello di fare un'esibizione di sollevamento di pietre durante le Sanfermines a Pamplona. Ho un profondo rispetto per l'Herri Kirolak e vorrei farlo bene (non si tratta tanto del numero di sollevamenti che faccio, ma di farli con la tecnica giusta, che siano belli).